Was ist Biodiversität?

Wenn wir das Wort „Biodiversität“ verwenden, beziehen wir uns auf die Vielfalt der lebenden Arten auf der Erde.

Pflanzen, Tiere, Pilze, Mikroorganismen wie Bakterien: Die Artenvielfalt auf der Erde ist so reichhaltig, dass viele Arten noch nicht entdeckt wurden. Nach Schätzungen von Wissenschaftlern gibt es rund 8,7 Millionen Pflanzen- und Tierarten auf dem Planeten, doch bisher wurden nur 1,2 Millionen Arten identifiziert! (National Geographic Society, 2022)

Doch von den kleinsten, für das bloße Auge völlig unsichtbaren, bis zu den größten sind alle diese Arten miteinander verbunden und arbeiten in Ökosystemen zusammen, ohne sich ihrer wesentlichen Rolle bei der Erhaltung des Lebens und der Aufrechterhaltung des empfindlichen Gleichgewichts des Planeten bewusst zu sein. Wenn beispielsweise Eichen sterben, zersetzen Hirschkäfer, die größten Käfer Europas, das Totholz, versorgen den Boden mit Nährstoffen und helfen neuen Eichen oder anderen Pflanzen, wieder zu wachsen.

Was passiert mit der Artenvielfalt?

Im Laufe der Jahrhunderte hat der Mensch das Ökosystem durch Ressourcenausbeutung, Lebensrauminvasionen und schwere Wasser-, Boden- und Luftverschmutzung immer stärker belastet. Diese nicht nachhaltige menschliche Aktivität führt zu einer raschen Veränderung des Ökosystems und einem beispiellosen Verlust der Artenvielfalt auf der ganzen Welt.

Laut IPBES (Zwischenstaatliche Plattform für Biodiversität und Ökosystemdienstleistungen) gibt es fünf Hauptbedrohungen für die biologische Vielfalt. Eine davon ist die Einführung invasiver gebietsfremder Arten (Invasive Alien Species, IAS) durch menschliche Aktivitäten in Regionen und Biome auf der ganzen Welt. Der Begriff „gebietsfremde Arten“ bezieht sich auf Tiere und Pflanzen, die in eine Umgebung eingeführt werden, in die sie nicht gehören, mit schwerwiegenden Folgen für die Natur. Dies kann versehentlich oder absichtlich geschehen und ist eine der Hauptursachen für den Verlust der biologischen Vielfalt und negative Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit, wie Allergien und Verbrennungen. Ein aktueller Bericht von IPBES mit dem Titel „The thematic assessment report on Invasive Alien Species and their control“ schätzt, dass mehr als 3.500 gebietsfremde Arten eine Schlüsselrolle bei 60 % des weltweiten Pflanzen- und Tiersterbens spielen. Darüber hinaus wird mit der Globalisierung und dem Klimawandel erwartet, dass die Zahl invasiver gebietsfremder Arten und deren Auswirkungen in Zukunft zunehmen wird. Deshalb ist es wichtig, die Auswirkungen dieser Arten auf die einheimische Artenvielfalt und Ökosysteme zu regulieren und zu kontrollieren.

Neben IAS sind Land- und Meeresnutzungsänderungen, Klimawandel, Umweltverschmutzung und die direkte Ausbeutung von Organismen weitere Bedrohungen für die biologische Vielfalt. All dies wird hauptsächlich durch menschliche Aktivitäten verursacht und schädigt und verändert die Ökosysteme erheblich, wodurch über 1 Million Arten vom Aussterben bedroht sind (International Union for Conservation of Nature, Rote Liste 2022). Selbst das entlegenste Land der Erde ist vor unserer Gier nicht sicher: Borneo, eine riesige Insel in Südostasien, ist die Heimat von mehr als 1.400 Tierarten und 15.000 Pflanzenarten. Dieser wunderbare Ort hat viele Menschen angezogen, die seine Ressourcen, insbesondere Gold, Diamanten und andere Mineralien, ausbeuten wollten, während Wälder dezimiert wurden, um Platz für Plantagen zu schaffen. Sogar die Tiere werden gejagt und auf dem Schwarzmarkt verkauft.

Ist da ein Licht am Horizont: Gibt es Hoffnung?

Glücklicherweise gibt es gute Nachrichten, die diese tragische Situation entschärfen. Die Fähigkeit der Umwelt, sich anzupassen und zu erholen, ist stärker, als Sie sich jemals vorstellen können, und mit unseren Bemühungen können wir zur Wiederherstellung der Ökosysteme des Planeten beitragen. Dies erfordert die Zusammenarbeit auf allen Ebenen der Gesellschaft, von internationalen Vereinbarungen bis hin zu lokalen Gemeinschaften und Einzelpersonen.

Die Naturschutzinitiativen der letzten Jahrzehnte hatten erhebliche Auswirkungen auf den Zustand der Artenvielfalt, die Zahl der Schutzgebiete wie Nationalparks, Reservate, Wildschutzgebiete usw. nimmt ebenso zu wie die internationale Politik zum Schutz der Umwelt. Wichtige Beispiele sind:

Was können wir können wir gegen den Verlust der Artenvielfalt tun?

Die Wiederherstellung der Artenvielfalt auf der Welt ist etwas, das Institutionen und Regierungen allein nicht erreichen können. Als aktive Bürger:innen können wir auf verschiedene Weise helfen. Erstens ist es wichtig, einige grundlegende grüne Fähigkeiten zu erwerben, wie etwa das Erlernen und Verstehen des Konzepts der biologischen Vielfalt sowie der Initiativen, die auf internationaler Ebene zur Förderung der Arten und deren Schutzes ergriffen werden. Dann müssen wir all dieses Wissen auf unsere eigenen Entscheidungen und Aktivitäten anwenden und erkennen, wie stark sich diese auf die Ökosysteme auswirken können.

Mit größerem Bewusstsein sollten wir versuchen die folgenden Punkte zu befolgen: