Cos’è la biodiversità?
Quando usiamo la parola “biodiversità” ci riferiamo alla varietà delle specie viventi sulla Terra.
Piante, animali, funghi, microrganismi come i batteri: la biodiversità della Terra è talmente ricca che molte specie non sono ancora state scoperte. Secondo le stime degli scienziati sul pianeta esistono circa 8,7 milioni di specie vegetali e animali, ma finora ne sono state identificate solo 1,2 milioni! (Società geografica nazionale, 2022)
Tuttavia, da quelle più piccole, completamente invisibili a occhio nudo, alle più grandi, tutte queste specie sono interconnesse e collaborano negli ecosistemi, ignorando il loro ruolo essenziale nel sostenere la vita e nel mantenere il delicato equilibrio del pianeta. Per esempio, quando le querce muoiono i cervi volanti, che sono i più grandi coleotteri d'Europa, decompongono il legno morto, nutrendo il terreno con sostanze nutritive e aiutando nuove querce o altre piante a ricrescere.
Perché la biodiversità è importante per noi?
Ti piace andare allo zoo e vedere leoni, zebre, serpenti, pesci e insetti, vero? Vivere in un mondo così curioso e diverso è sicuramente bello e stimolante. Eppure questo è solo uno dei valori della biodiversità, e in effetti quello banale.
Come esseri umani siamo parte della natura e un mero elemento di biodiversità, tutta la nostra vita si basa su questo. L’ecosistema fornisce alla società umana importanti benefici, molti dei quali sono essenziali per la nostra sopravvivenza: cibo, carburante, vestiti, riparo o medicine. Inoltre, l’ecosistema svolge servizi cruciali che includono l’impollinazione da parte di animali come insetti, attività di fecondazione da parte di funghi, vermi e microrganismi, dispersione di semi da parte di uccelli e così via. Il rapporto tra gli organismi naturali e l’ambiente ha un grande impatto sul clima, influenzando la qualità dell’acqua e dell’aria e ci protegge da condizioni meteorologiche estreme.
Ecco perché è estremamente importante preservare il nostro ambiente naturale e proteggere tutte le specie: possiamo difendere la nostra società umana e costruire un luogo sicuro in cui vivere per noi e per le generazioni future.
Secondo l’IPBES (Piattaforma intergovernativa sulla biodiversità e i servizi ecosistemici) sono cinque le principali minacce alla biodiversità. Uno di questi è l’introduzione di specie aliene invasive (IAS) da parte delle attività umane nelle regioni e nei biomi di tutto il mondo. Il termine “specie aliena” si riferisce ad animali e piante che vengono introdotti in un ambiente a cui non appartengono, con gravi conseguenze per la natura.
Ciò può accadere accidentalmente o intenzionalmente ed è una delle principali cause di perdita di biodiversità e di impatti negativi sulla salute umana, come allergie e ustioni. Un recente rapporto dell’IPBES intitolato “Il rapporto di valutazione tematica sulle specie aliene invasive e il loro controllo” stima che più di 3.500 specie aliene svolgono un ruolo chiave nel 60% delle estinzioni globali di piante e animali. Inoltre, con la globalizzazione e il cambiamento climatico, si prevede che il numero di specie esotiche invasive e il loro impatto aumenteranno in futuro, ecco perché è importante regolare e controllare queste specie per proteggere la biodiversità e gli ecosistemi nativi.
