O que é biodiversidade?
Quando usamos a palavra “biodiversidade” referimo-nos à variedade de espécies vivas na Terra.
Plantas, animais, fungos, microrganismos como bactérias: a biodiversidade da Terra é tão rica que muitas espécies ainda não foram descobertas. Segundo estimativas dos cientistas existem cerca de 8,7 milhões de espécies de plantas e animais no planeta, mas apenas 1,2 milhões de espécies foram identificadas até agora! (National Geographic Society, 2022)
Porém, desde as mais pequenas, completamente invisíveis a olho nu, até às maiores, todas estas espécies estão interligadas e trabalham em conjunto nos ecossistemas, desconhecendo o seu papel essencial na sustentação da vida e na manutenção do delicado equilíbrio do planeta. Por exemplo, quando os carvalhos morrem, os lucanos, que são os maiores escaravelhos da Europa, decompõem a madeira morta, alimentando o solo com nutrientes e ajudando novos carvalhos ou outras plantas a crescerem novamente.
Por que a biodiversidade é importante para nós?
Gostas de ir ao zoológico e ver leões, zebras, cobras, peixes e insetos, não é? Viver num mundo tão curioso e diferente é certamente lindo e estimulante. No entanto, este é apenas um valor da biodiversidade e, na verdade, o valor banal.
Como humanos, somos parte da natureza e um mero elemento da biodiversidade, todas as nossas vidas são baseadas nisso. O ecossistema proporciona à sociedade humana benefícios importantes, muitos dos quais são essenciais para a nossa sobrevivência: alimentos, combustível, vestuário, abrigo ou medicamentos. Além disso, o ecossistema fornece serviços cruciais que incluem, entre outros, a polinização por animais como insetos, atividades de fertilização por fungos, vermes e microrganismos, dispersão de sementes por aves e assim por diante. A relação entre os organismos naturais e o ambiente tem um grande impacto no clima, afetando a qualidade da água e do ar, e ajuda a proteger-nos de condições meteorológicas extremas.
É por isso que é extremamente importante preservar o nosso ambiente natural e proteger todas as espécies:
podemos defender a nossa sociedade humana e construir um lugar seguro para viver para nós e para as gerações futuras.
De acordo com a IPBES (Plataforma Intergovernamental sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistémicos) existem cinco ameaças principais à biodiversidade. Um deles é a introdução de Espécies Exóticas Invasoras (EEI) pelas atividades humanas em regiões e biomas ao redor do mundo. O termo “espécies exóticas” refere-se a animais e plantas que são introduzidos num ambiente ao qual não pertencem, com graves consequências para a natureza. Isto pode acontecer de forma acidental ou intencional e é uma das principais causas de perda de biodiversidade e de impactos negativos na saúde humana, como alergias e queimaduras. Um relatório recente do IPBES intitulado “O relatório de avaliação temática sobre espécies exóticas invasoras e seu controlo” estima que mais de 3.500 espécies exóticas desempenham um papel fundamental em 60% das extinções globais de plantas e animais. Além disso, com a globalização e as alterações climáticas, prevê-se que o número de espécies exóticas invasoras e os seus impactos aumentem no futuro, por isso é importante regular e controlar os impactos destas espécies na biodiversidade e nos ecossistemas nativos.
